于山一番纏綿的折騰,春英實在有些受不住了，啜泣著慢慢睡著了。她做了好多夢,夢中走馬觀花，一會兒是當初歪脖子樹上尋死的情景,一會兒是她被于山緊緊抱在懷里的情景，片刻之后卻又是自己和于山在洞房里……

……春英看到于山站在門口沉默地凝視著自己，春英不知道他咋了，想對他說:“你咋不過來呢，這可不是咱們剛成親那時候了。”可是春英努力地想說話卻說不出來，嗓子里好像堵了啥東西一樣,于是她奮力地掙扎,拼命地伸出手想抓住于山，讓他過來坐在炕上……

……于山不但不靠近她，反而推開門離開了，春英大吃一驚,趕緊從炕上爬起來要去追,誰知道她一翻身，猛地驚醒了，這才知道自己是在做夢。

噩夢乍醒，春英低頭一看，這才發現身旁的炕上空空的，哪里還有于山的人影！

春英掀開被子，連鞋子都顧不上穿,趕緊推開門往院子里望去，院子里根本沒有人影，院子的大門雖然關著，可門閂卻沒有插上。

春英清楚地記得昨晚插上了門閂的，現在門閂打開，說明于山已經出去了！

春英回屋趕緊穿上鞋子，推開門撒腿往外面跑去。

清晨寂靜的山道上，幾乎沒有啥人煙，春英焦急地跑到小河邊，卻看到了早起提水的紅棗。她跑過去拉住紅棗氣喘吁吁地問：“你，你見過我家于山嗎？”

紅棗見春英大汗淋漓的樣子，連忙問：“咋了，發生啥事了？”

春英喘得很厲害，緊緊抓住紅棗的手，一個勁地問道：“你看到他了嗎？”

紅棗只好如實地說：“看到了啊，剛才我過來挑水，看到于山一個人正往山坳那邊走，我還問他這是要做啥去，他臉色不大好，說要出去走走，我以為他是去外面集市，也就沒有在意。”

春英一聽這話，又匆忙地跑到山坳那邊，看到的是一條寂靜的山道沉默地通往遙遠的山外。

這條山道上，根本沒有一個人影。

春英一直提著的心終于沉了下來，狠狠地沉了下來，沉到她不明白是在黑暗中還是在深淵里。

春英曾對著這條山道說:“不想看到熟悉的人離去的背影。”于山卻說不會讓她看到自己離去的背影。

現在于山走了，走得悄無聲息，連個背影都不曾給她留下！

春英默默地看著那條山道好久好久，直到一輪紅日從山后面冉冉升起，她才失魂落魄地往家的方向走去。

進了院子，毛驢在踢騰著蹄子，一窩母雞正嘰嘰咕咕叫著在院子里散步。春英的目光從毛驢到母雞，又看向了角落里的灶臺。

春英忽然想起了剛過門的時候，成親的第二天，她忐忑不安地扶著門框往外看，看到了那個男人正光著膀子在灶臺旁劈柴。

依然是這么安靜的早上，是不是再也不會有一個男人在那里劈柴了？

春英有氣無力地走進屋子，目光落到桌子上，那里有一個信函，上面寫著：春英親啟。

春英的眼淚一下子滑落下來，她一邊胡亂擦著眼淚，一邊抓起那封信，顫抖著手打開了。

這封信，果然是于山留給她的。

于山可能是怕她識字不多看不明白，里面用詞都極其簡單。

“春英，你曾說不喜歡山坳之處望見離人的背影，今天我趁你熟睡之時悄然離去。你也曾說，希望這一生就這么過下去，我心里也祈望能在這山水之間牽你之手，白頭到老。我不喜歡將你交予他人，更不喜歡在你危難之際松開你的手。我想將你放在手心，親自保護你，寵愛你，可是事與愿違，我不得不再次背井離鄉，留你一個人獨守空房。”

“我這一去，少則一年，多則三年。一年之后，要是你不愿再等，可以改嫁；三年之后，你就更不需等我了。山里人家淳樸，現在村里人與你處得十分融洽，想來你總能找到一個愿意接納你，并保護你一生的好男人。”

“對我來說，榆樹村是我落葉歸根之處，不論山高水遠，但凡我還一息尚存，我還會返回這里。要是我返家的時候，萬一有幸你還在家里等我，你就將柳枝掛在墻頭，我看到就知道了。如此，要是我歸時沒有看到柳枝，便知道你已經改嫁，我也沒有必要走進院門了。”

“炕頭一旁有一個紅色木箱，里面放著你往日攢下的錢袋子。我已在里面又放了一些，以供你日后生活所需。”

春英看完這些，手中緊緊攥著那張信紙，淚水噼里啪啦的落了下來。她啜泣著點點頭，在心里說:“好，你既然要我等你，那我就永遠等下去。不要說一年，三年，就是十年，三十年，我也愿意等下去。無論寒暑，無論柳葉繁茂還是只剩枯枝，我都會記得在墻頭掛上柳枝兒。”

……

夏去秋來，春桃那邊傳來了消息，說她已經有身子了，明年開春就要生了。一家人都喜歡得跟啥似的，把個春桃當做寶貝來供著，要風給風要雨給雨的。

春英和娘聽了，都替春桃歡喜，春英娘想著春桃有了身子過來不方便，于是要拎起包袱過去看望女兒。

這一天，春英牽出了自家的毛驢，讓小弟春生牽著驢，帶著自己的娘去看春桃。站在山坳里看著母子兩人離去的背影，看著毛驢甩著歡快的尾巴，春英心里的苦澀再次泛上來，本來自己也想要個孩子的，誰知道于山就這么離開了，連個一男半女都沒有留下。

春英白天的時候倒不寂寞，菊花和紅棗都時不時過來陪她說說話。菊花還說:“春英你有啥事隨便召喚陳紅雨就行，但凡女人家干不了的事，讓他過來幫助就行。”春英心里感激，也只能點頭答應，可心里卻不想這樣麻煩別人。

來福當初為了救春英，胸前留了疤痕，夏天不敢光著膀子，除此之外也沒啥不方便的。來福偶爾也會過來看看，問她有啥需要，光明正大的來，光明正大的走。春英想起于山臨走留下讓她改嫁的話，心里難受極了。春英不知道于山是咋想的，但她覺得于山多少對自己和來福的關系有些想法，或許因為這個，他才會說出讓她改嫁的話吧。于是，春英在心里竟然遷怒上了來福，根本不想再看到他，對他的到來，總是愛答不理的，有事也是刻意躲著他。

來福卻不計較這些，但凡春英有事，他還是會過來幫忙。奇怪的是，不但村里人對此沒有說啥，甚至來福的媳婦和老爹都沒有啥異議的樣子。

時間長了，春英躲不過去，也懶得跟他解釋，只能任憑他出入自由了。

秋天過了，冬天來了，這個冬天沒有響馬，也沒有野狼，更沒有一個手持獵槍的于山了。春英很久不去集市了，但村里人卻有去集市的。村里人打聽外面的消息，說是現在軍隊真的和啥軍閥打了起來，軍隊那邊死了很多人，但是軍閥那邊死的人更多，說是軍閥可能不行了。

村里人一邊感嘆著這場戰亂要過去了，一邊又替那些有男人在外面打仗的人家擔憂。春英家的于山是一個，陳紅雨家的小弟是另一個，還有村里其他人家的兩個小伙子，這幾個人都在外面替那個軍隊賣命呢，不知道軍隊那邊死的那些人里，有沒有他們幾個？

春英白天的時候聽村民提起，還故意裝作不在意的樣子，笑著說:“哪里有這么巧呢，他們幾個一定福大命大不會死的，說不定明年這仗一停下來，他們就回來了。”可是到了晚上，躺在空落落的炕上，一個人翻來覆去睡不著的時候，還是禁不住地想，要是于山真的不回來了，自己又該咋辦呢？

于山是說過讓自己改嫁的話，可是這是根本不可能的。不到一年的夫妻，早已情根深種，就算有一個男人比于山好上一百倍一萬倍，春英也還是記掛著自個兒的那個于山。再說了，別說村里的男人，就是山下的，鎮子上的，有哪一個能比得過他呢？

春英想到這里，在心里嘆息了一聲，對著那個冰冷的灶臺說:“你即使回不來，我也就在這里守著你了。”

轉眼又到了過年的時候，春英看著各家各戶忙碌著準備年貨。想起去年的時候，因為狼群的事，大家都沒能安生過年，眼下總算太平了，村民們像是要把積攢了兩年的沉悶都一掃而空似的，準備好好過上一個大年。

春英娘過來看春英，一進屋眼淚就掉下來了，對她說:“你這里太冷清了，還是跟我回去吧。”春英堅持不愿回去，跟娘說:“萬一于山回來，看不到我咋辦呢？”春英娘沒法，只能想著過年的時候，給她送過來一些餃子，讓她也沾點喜氣。

到了年三十晚上，各家放起了鞭炮煙花，街上也是熱鬧非凡。春英娘躲著街上的鞭炮，用籠布捂著一碗餃子深一腳淺一腳地往春英家里走。進了院子，她看見屋里點著燈，紙糊的貼著個大紅福字的窗戶上映出幾個女人的影子，她們正在里面說笑呢。

春英娘進了屋，看見菊花和紅棗在炕上陪著春英說話呢，仨人磕著瓜子兒，吃著腌棗兒，腿腳都窩在被窩里，看起來也是其樂融融的。

菊花見春英娘進屋，趕緊就要起身，笑著嚷道：“快上來暖暖腳，外面挺冷呢。”

春英娘一邊笑著打招呼，一邊將還帶著余溫的餃子放在桌上。紅棗瞧了瞧那碗餃子，打趣說：“到底是這做娘的疼閨女啊，大年三十的眼巴巴地送餃子來呢。”

春英一邊讓娘上炕，一邊笑著說：“剛才菊花過來帶了豬肉芹菜的餃子，我這邊還蒸了棗糕、炒了腌肉，我們已經一起吃過了，娘，你趕緊上來坐吧。”

春英娘上了炕，看了看陪著自家閨女的這兩位，感慨地說：“多虧了有你們，不然春英這邊太凄冷了。”

菊花和紅棗見春英娘眼圈兒又紅起來，趕緊說笑著勸慰了一番，隨便又扯起了各家的閑話，總算把話題給岔開了。

(未完待續)