中藥材里的“甘州子”
門曉峰
宣木瓜、甘枸杞、川杜仲、藏紅花被譽為中國四大名貴中藥材，其中枸杞子藥食同源的歷史悠久，今天所有的保健飲品中都有枸杞子最靚的那抹紅，地不分南北、人不分男女，只要說起保健養生都離不開枸杞子，枸杞子成為強身健體的王者。
枸杞子味甘、性平，知道它功效的人很多，其種類也多，比如：西枸杞、北枸杞、津枸杞、血枸杞、土枸杞等等，這么多枸杞子到底產于哪個地方的品質最優？對于這個問題明朝著名藥物學家李時珍在《本草綱目》里已經給出了答案。《本草綱目》云：“古者枸杞、地骨皮取常山者為上，其他丘陵阪岸者可用，后也取陜西者良，而又以甘州者為絕品。”唐初著名醫學家孫思邈在《千金翼方》中就稱:枸杞以甘州者為真，葉厚大者是。明徐光啟所著《農政全書》:枸杞頭，生高丘，實為藥餌出甘州，清朝皇家御藥房更是將甘枸杞視為御用上品藥材。甘州枸杞又名甘州子，也叫甘杞子、甘枸杞。甘州枸杞最早開始載于《神農本草經》，并被列為上品：河西及甘州者，其子圓如櫻桃，暴干緊小少接，干亦紅潤甘美，味如葡萄，可做果實。由此可見甘州種植枸杞歷史悠久，是道地的甘味藥材。
甘州子功效到底如何，在民間關于甘州枸杞子的傳說多種多樣，然而流傳于古絲綢之路的這個故事卻帶有濃厚的傳奇色彩。盛唐時期，據說有一天，絲綢之路來了一幫西域商賈，傍晚在客棧住宿，見有一女子斥責一老者。商人上前責問：“你何故這般打罵老人？”那女子道：“我訓自己的曾孫子，與你何干？”聞者皆大吃一驚。原來，此女子已200多歲，老漢也已是九旬之人。他受責打是因為不肯遵守族規服用草藥，弄得未老先衰、兩眼昏花。商人驚詫之余忙向女壽星討教高壽的秘訣。女壽星見使者一片真誠，便告訴他自己四季服用枸杞。后來枸杞傳入中東和西方，被那里的人譽為東方神草。
在眾多的關于枸杞子的民間傳說中，這是最具有代表性的一個，這個傳說將枸杞子傳成延年益壽長生不老的靈丹妙藥，今天的男女老少都熱衷于喝枸杞飲品或許都是受了這個傳說的影響，一個無從考證的傳說造就了一味藥材的長盛不衰，也是功德一件。
其實過去甘州種植枸杞并沒有形成規模，都是以野生和零散種植為主。甘州枸杞是多刺的灌木，是制作籬笆的好材料，人們為了省時省力種植枸杞以代替院墻。小時候鄰居家有個規模不小的園子，園子里植有梨樹、杏樹、李子樹，為了防止外面的人偷摘果子，便在園子周圍廣種枸杞子，密密匝匝的枸杞子把園子圍得水泄不通。每到果子成熟的時候，小孩子都圍著果園打果子的主意，但礙于枸杞子尖利的刺都不敢鉆進去。
好在這時候枸杞子的果實也成熟了，火紅的枸杞子散發著誘人的光澤，小孩們冒著被刺傷的風險，伸出稚嫩的小手，在枸杞的刺叢中尋找半生不熟的果實。陸續成熟的枸杞有好幾個月的時間差，最早成熟的那個到最后晚熟的一個，間隔好幾個月的時間，這段時間孩子們在枸杞子上找到了快樂。一個小小的枸杞不僅豐富了童年的味蕾，也讓無拘無束的童年生活有了滿滿的回憶，時隔經年說起那時的枸杞，記憶里還是酸酸甜甜的枸杞子味。
甘州子種植對土壤要求不嚴，耐干旱、瘠薄、鹽堿、沙荒，所以零零散散地生長在莊戶人家的院子周圍，相當于莊稼人的圍墻，散落在田埂上的甘州子頑強地春發冬枯，年復一年地活成了一味經典的傳奇藥材。甘州枸杞今天已實現了兩千多畝的規模化種植，來自寧夏的客商看好甘州的土地和生態環境，同樣他們更看好甘州子這個金字招牌，南山北坡地域廣闊，土層厚實，最重要的是周邊沒有任何污染源，是種植藥材最理想的地方，加上勞動力密集，多方面的因素使枸杞子產量每年都以極快的速度在增長。
近幾年隨著人們對養生的重視，市場對枸杞子的需求日漸旺盛，甘州子走南闖北，有的已經漂洋過海。為了不斷滿足市場的需要，新品種的開發也多了起來，新品種的甘州子顆粒圓潤，色彩鮮紅、味道甘美，鮮食枸杞子受到熱捧，祁連山下枸杞紅了的時候，一串串的紅枸杞吸引著四面八方的人們爭相來品嘗。
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