在廣州市區，海珠區康樂、鷺江、五鳳幾個社區連成一片，被很多人稱作廣州的“湖北村”，作為廣州“中大紡織圈”核心區，這里大約有1萬多家店鋪、1萬多家制衣廠，聚集了30多萬人，這里面95%以上是外來人口，其中大部分來自湖北。

這里的“湖北村”有著別樣的市井繁華，有廣州最正宗的熱干面和湖北小吃，疫情前可以看到開著保時捷拉貨的老板，也發生過月薪過萬仍招不到工人的事。

每年正月十五前后的招工季，差不多一公里長的招工面試長廊，更是成為一景。

中國國內一半以上的中低端女裝成衣出自鷺江、五鳳的制衣廠片區。而坐落在康樂村地塊的中大布匹市場聚集區域，則是國內制衣業舉足輕重的存在，所以“湖北村”又被稱為“制衣村”。

20世紀80年代以來，廣州的許多城中村非農化，許多村內開始興辦集體企業，這時候，村集體兼管企業，招工上往往優先考慮本村村民。

這一時期村內的私營企業也開始大規模招募外來工，而本地人變成依賴房屋出租和集體分紅謀生，但是這時候老板還不是湖北人，而是潮汕人。

到了2000年，潮汕人轉向服裝批發，各類小型制衣廠大量涌現，來自天門等地的湖北人開始成為本村的老板。

這些湖北老板更偏向于找家鄉人，并帶動其他老鄉資金來這里創業，因此湖北人的比重上升。

這時候，湖北村已經形成形成高度集中并有有分工的制衣業群，村內既有上百人的工廠，也有幾人的小作坊，他們之間存在各種業務關系，尤其是在訂單分包上。

往往一個大制衣廠帶幾個小作坊做衣服。小作坊老板原來在大廠做事的，后來自己分出去，在大廠附近找了個出租屋，但仍然在做大廠分配的訂單。

這種方式優點在于，時裝波動大，換季快。季節一過，產品就只能以跳樓價拋售。這時候，小型作坊調整快能夠快速擠入市場，畢竟船小好調頭。

由于合作雙方是熟人，一方對另一方的產能、技術和信譽有了解，降低了交易成本。另一方面，親戚同鄉的又強化雙方之間的信任，典型例子為合作者之間允許較長期限的賒賬。

同時，同鄉之間的商業道德也約束著這一產業，在湖北村這個熟人社會內，一旦做出不守信用的事情，日后將無法在任何一個同行面前做生意。

湖北制衣廠很少從勞動市場招募工人，當工廠需要補充勞動力的時候，老板一般直接從湖北天門等地輸入學徒工。

這些學徒工工資低，勞動強度大，但勤奮肯干，只需一兩年的時間便能培訓為熟練工。

很多湖北村的小作坊老板過節回家，看誰家的男孩子、女孩子能做事的，就通過拜年直接和他們家長談，談妥了讓他們春節過后直接來這里打工。反正在家里也是閑著，家長也樂意讓他們出來干活學點東西。

湖北方言逐漸就變成社區內最為常用的地方方言。湖北人開始在本村開了一批湖北餐館、小吃店、肉菜市場、雜貨鋪、診所和理發店等，成為居住在廣州當地湖北人的第二故鄉。

很多湖北人開始在制衣廠里干了幾年，后來辭職出來謀生，也往往會第一時間選擇湖北村，是因為到處都是天門老鄉，用家鄉話就可以交流，這邊親友也很多，相互間有個照應。

湖北天門是傳統農業大縣，工業差，所以導致人口長期外流。

相對而言，廣州二三產業飛速發展，為外來人口創造大量的就業機會。湖北人以一種鎖鏈式的模式，先來者鼓動家鄉的親友外出打工，并幫助在廣州定居。

對于湖北制衣廠而言，許多制衣廠老板和湖北籍批發商之間發展出一種合作模式：批發商直接控制從材料購買、生產到銷售的整個流程，工廠老板只負責租廠房、招工和機器維護等后勤事務。

這種模式的好處在于：批商可以分得更高的利潤，不用負擔工資等方面的成本；批發商有穩定可靠的銷售渠道，完整掌握市場信息，并根據市場變化及時調整生產，保證了工廠的利潤；工廠老板可以少操心，資金回籠也有保障。

一方面，廣州市區快速擴張，地方政府采用了征用農用地，繞開居民點的開發模式，也推動了湖北村的發展。

本地社區的湖北村的發展上積極響應，他們在村內集體土地上興建住宅小區，以騰出村民原有住宅空間；通過內部改造，部分村民自建房轉變為多層廠房；在原有層數的基礎上，加蓋層數以獲得租金最大化；首層改建為商鋪和倉庫，等等。

現在，湖北村大部分的民宅已改造為生產車間和員工宿舍，原村民紛紛搬出，僅在村內留有物業出租。

可以說，湖北制衣廠融合了血汗工廠、彈性車間和家庭管理，在成本、效率、靈活性和企業凝聚力等方面遠超競爭對手。

這些制衣廠以工作時間長、強度高而聞名，員工每天工作長達十四個小時，周六日加班，并大量使用工資低廉的學徒工，這樣有助于老板在短時間內獲得大量的利潤。

其次，這些工廠不僅根據市場的變化生產不同款式的時裝，更要求員工精通服裝生產的各道程序，薪酬支付多用計件制，激勵工人提高效率以獲得更高的工資。

最后，同鄉這個詞始終貫穿于湖北制衣廠的經營過程，對于初來廣州的湖北人，人生地不熟，唯一的靠山便是帶他入行的老板，其個人發展更離不開老板的栽培。

因此，湖北制衣廠從未發生員工集體鬧事，更沒有員工舉報老板的違法經營。反過來，老板對工人的個人困難有更多的理解與關懷，也樂意提拔并信任表現優秀的后輩。